Choisir ses chaussons d'escalade sans se tromper
La croyance la plus répandue en escalade veut qu'un bon chausson soit un chausson qui fait mal. C'est faux, et cela fait acheter beaucoup de mauvaises paires.
Un chausson doit être ajusté, pas martyrisant. La nuance est essentielle : on cherche l'absence de volume mort — aucun espace vide entre le pied et le chausson — et non la compression maximale des orteils.
Les trois paramètres qui comptent
La forme
- Droite (neutre) — confortable, adaptée aux longues voies et à l'apprentissage.
- Légèrement asymétrique — le bon compromis pour progresser en falaise.
- Très asymétrique et cambrée — précise sur petites prises et en dévers, mais inconfortable et inutile en dessous d'un certain niveau.
La rigidité
Un chausson rigide soutient le pied et repose sur les longues voies et en dalle ; un chausson souple offre plus de sensations et fonctionne mieux en dévers et en bloc. Pour débuter, la rigidité intermédiaire évite de fatiguer un pied encore peu musclé.
Le système de fermeture
Les lacets permettent l'ajustement le plus fin, les scratchs se chaussent et se déchaussent vite entre deux essais, et les slippers offrent le maximum de sensation au prix d'un réglage limité. C'est surtout une question d'usage.
Premiers chaussons : la règle simple
Forme droite ou très légèrement asymétrique, rigidité moyenne, ajustement serré mais supportable une demi-heure. Un chausson qu'on ne garde pas dix minutes est un chausson qu'on n'utilisera pas.
L'essayage
Quelques repères pratiques :
- Essayer en fin de journée, quand le pied a légèrement gonflé.
- Essayer plusieurs modèles : les tailles ne se comparent pas d'une marque à l'autre, et la forme du pied compte plus que la pointure.
- Rester debout quelques minutes, mettre du poids sur l'avant du pied, tester un appui sur une petite prise si la boutique en a une.
- Vérifier qu'aucun orteil ne se replie douloureusement sur lui-même : c'est le signe d'une paire trop petite, pas d'une paire performante.
Cuir ou synthétique
Le cuir non doublé se détend sensiblement à l'usage, ce qui justifie de le prendre serré au départ. Le synthétique et le cuir doublé bougent beaucoup moins : la taille d'essayage sera à peu près la taille définitive. Un détail qui explique bien des déceptions.
Faire durer la paire
Aérer les chaussons après chaque séance, éviter de les laisser en plein soleil ou dans une voiture chaude, et marcher le moins possible avec en dehors du rocher. Surtout : faire ressemeler avant que la gomme ne soit percée. Une paire ressemelée à temps coûte une fraction du prix d'une paire neuve et conserve sa forme.
