Le GR 10 en Ariège : préparer sa traversée
Le sentier de grande randonnée qui traverse les Pyrénées d'un océan à l'autre passe par l'Ariège. C'est l'un de ses tronçons les plus montagneux — et l'un des moins équipés en ravitaillement.
Le GR 10 relie Hendaye à Banyuls en suivant le versant français des Pyrénées. Sa portion ariégeoise se situe à peu près au milieu du parcours, et beaucoup de marcheurs la décrivent comme l'une des plus exigeantes : le sentier y enchaîne les montées et descentes de cols sans jamais s'installer longtemps en fond de vallée.
À quoi s'attendre
La difficulté du GR 10 ne tient pas à la technique — le sentier reste un chemin de randonnée, sans passage d'escalade — mais à la répétition. Chaque journée cumule plusieurs centaines de mètres de dénivelé positif, et l'enchaînement sur plusieurs jours use davantage que n'importe quelle sortie isolée.
Le découpage en étapes varie selon les topos et selon votre rythme. Plutôt que de suivre un découpage tout fait, mieux vaut construire le vôtre à partir de deux contraintes : où dormir, et où se ravitailler.
Le ravitaillement, le vrai sujet
C'est le point qui surprend le plus les marcheurs venus d'autres massifs. Sur certains tronçons, plusieurs jours peuvent séparer deux commerces. Il faut donc planifier les points de réapprovisionnement à l'avance et accepter de porter plus lourd sur certaines sections.
Quand partir
- Juillet et août — la période la plus sûre côté enneigement, la plus fréquentée aussi, et celle où les refuges sont ouverts et gardés.
- Juin — des névés peuvent subsister dans les cols les plus hauts et sur les versants nord. À vérifier avant de partir.
- Septembre — souvent la plus belle fenêtre : moins de monde, temps stable, mais les jours raccourcissent et certains hébergements ferment.
Avant de réserver
- Vérifier les dates d'ouverture et de gardiennage de chaque refuge : elles changent d'une année à l'autre.
- Réserver tôt en haute saison, les places sont limitées.
- Prévoir une solution de repli si une étape se révèle trop longue le jour J.
Le matériel qui fait la différence
Sur une traversée, le poids du sac conditionne tout le reste. La règle habituelle consiste à viser un sac chargé qui reste supportable sur plusieurs jours, ce qui suppose d'arbitrer sévèrement. Trois postes méritent qu'on y mette le prix : les chaussures, le sac lui-même, et la protection contre la pluie.
Deux éléments sont souvent sous-estimés : les bâtons, qui soulagent réellement les descentes répétées, et un moyen de recharger son téléphone, puisque la couverture réseau et les prises sont toutes deux aléatoires.
Si vous n'avez pas une semaine devant vous
La portion ariégeoise se prête bien à des traversées partielles de trois ou quatre jours, avec un retour en transport depuis une vallée. C'est une bonne façon de tester son matériel et son rythme avant de s'engager sur un itinéraire plus long l'année suivante.
